LetsGoKnicks!!!

Die Hoffnungen aller Fans äußerten sich zuvor ähnlich – nur kein Sweep … ein Spiel gewinnen und diese absurde Niederlagenserie beenden. Die Knicks, speziell Star Nummer 1 & 2 erhörten unser Flehen, waren von Beginn an in dieser Partie und garantierten den Anschlusssieg.
Untypisch für die Knicks war es gerade das Viertel 3, welches erst komplett desaströs begann, dann jedoch eine (emotionale) Wendung nahm. Baron Davis’ grausame Verletzung unterbrach zunächst einen herrlich engagierten Run und ließ Miami, die eine sich noch rechende Selbstsicherheit ausstrahlten, wieder rankommen.

Sprechen wir aber über die Gründe des Erfolgs, muss man 2 Namen nennen – Carmelo Anthony und Amar’e Stoudemire. Letzterer bewies, was für ein Krieger es ist und markierte eine Double-Double (20 & 10) trotz seiner Verletzung.
Carmelo auf der anderen Seite startete etwas nervös, trug die Mannschaft dann offensiv jedoch auf seinen Schultern. Wie Tommy Dee es schon beschrieb, beide Spieler hatten ihren ersten MSG Moment – und vielleicht nicht den letzten in dieser Serie.

Ist es wahrscheinlich, dass die Knicks die kommende Partie in Miami gewinnen? Nein. Aber wie wahrscheinlich war es, dass die Knicks ohne Baron Davis, mit einem 3-15 JR Smith und einem kalten Mike Bibby, der in Viertel 4 jedoch einen Clutch 3er trifft, dieses Spiel 3 gewinnt?
Man kann nur stolz sein, dass New York allen Rückschlägen und Voraussagen trotzt und dieses Spiel 4 gewinnt. Neben Stolz sollten wir alle jedoch hoffen, Baron Davis in der kommenden Saison wieder auf dem Feld zu sehen …

#LetsGoKnicks

Enttäuschungen und Niederlagen haben die unrühmliche Angewohnheit, alles Geschehene in Frage zu stellen. Während Kolumnisten vieler Orts ihre inneren Maya beschwören und und die Franchise New York Knicks für die kommenden 3 Jahre ins Wachkoma schreiben, ist die Erkenntnis nach Spiel 3 gestern Abend – so hart sie auch sein mag – wichtig.
Sie bedeutet einen Schritt in die richtige Richtung, markiert mit dem Wegweiser “Klarheit”.
Wait … sollte ich nicht lieber die 31.9% FG Quote (Franchise Low) herausstellen und jedes der 4 Viertel gesondert analysieren um dem Ursprung der neuerlichen Niederlage … der 13. in Folge für die Knicks, auf den Grund zu gehen?
Wenn wir ehrlich sind, spielt dies doch heute keine Rolle mehr. Vielmehr ist der Blick nach vorn gerichtet und weit weniger mit “Vielleicht” und “Könnte sein” behaftet, als in den letzten 4 Jahren.

Natürlich tappt man schnell in die mentale Falle sich vorzustellen, was passiert wäre, hätten die Knicks über die gesamte Saison gespielt wie in den Partien unter Mike Woodson, was geschehen wäre wenn New York statt Philadelphia gegen Chicago spielen würde.
Letztendlich ist dies jedoch nur eine Phantasie, die zudem im gleichen Kern münden würde wie die 0-3 Situation gegen die HEAT. Ob New York also nun (besser, bzw. in der Tat schlechter als Platz 7) in die zweite Runde eingezogen, dann jedoch gegen Miami verloren hätte ist trivial.
Das oberste Ziel der Franchise ist eine Meisterschaft, diese führt nur an Miami vorbei. Es macht also keinen Unterschied, ob man jetzt in einem Sweep ausscheidet oder in Runde 2. Auch die Tatsache, dass NY nun 13 Spiele in Folge in den Playoffs verlor ist nicht wirklich ausschlaggebend. Ausschlaggebend ist die Zukunft – die bereits als verloren geltenden 3 Jahre – und eine Personalverantwortung, die aus dem Club das Maximum herausholt.

Sport ist niemals schwarz oder weiß. Es sind genau diese Graustufen, die es uns erschweren, die Situation um die Knicks klar zu bewerten. Ist die Franchise verloren, weil ein Amar’e Stoudemire und Carmelo Anthony nicht auf dem gleichen Niveau spielen wie LeBron und Dwyane? Natürlich nicht. Ist Steve Novak durch seine Leistung gestern Abend, auf ein mal kein Shooter von erstklassigem Format mehr? Absurd.
Denn genauso, wie die Tatsache, dass Kolumnisten LeBron James zurück auf den Tempel göttlicher Größe zurück hieven, ist die Überreaktion in Bezug auf die Zukunft der Knickerbockers schlichtweg schizophren. Diese Mannschaft besitzt Schwächen – eklatante sogar – angefangen bei der einfallslosen Offense und dem Nutzen der Stärken des Kaders bis hin zur teilweise unorganisierten Defense. Diese Mängel fallen besonders gegen Miami auf – ein Team, welches sich den Hass und Respekt sondergleichen verdient, ist es aber zum großen Teil der Patriarch Pat Riley, der dem Verein, dem erstklassigen Coach und den Spielern, allen voran James, Wade und Bosh seine Philosophie einimpft.

Was unter Mike Woodson also geschah – eine Wende hin zum richtigen Basketball – muss nun aber fortgeführt werden. Sollte New York im Sommer anfangen, große Trades vom Zaun zu brechen? Sollte sich nicht etwas unglaublich glückliches ergeben, nein!
Vielmehr müssen die Shane Battier’s, Mike Miller’s und Mario Chalmer’s dieser Welt gefunden werden, eingebettet in ein Konzept, dass der Trainer vorgibt – ob dieser nun Mike oder Phil heißt.

Spiel 4 muss noch gespielt werden, ist jedoch angesichts der vorangegangenen Partien ein Vorbote des Ausscheidens. Wie jedoch der ewige Kampf des kleinen Bruders gegen den großen war diese Standortbestimmung für den Club, die Spieler und auch uns Fans wichtig. Uns ist klar, woran wir sind, wo der Club steht – allein durch das Kräftemessen mit den Großen.
Und achtet euch vor dem vorschnellen Aufspringen auf den Zug, der Richtung Misery Town fährt. Denn ist es ausgeschlossen, dass ein Carmelo Anthony fit und konzentriert in die kommende Saison geht, ein Amar’e sein typisches Offseason Programm aufnimmt und in 9 Monaten die Berichte über ihn und seinen Abstieg in der Viertelpause isst, beide angepisst und hungrig zurückkehren mit dem DPOY und einem jungen Point Guard an der Seite? Nun, bildet euch eure eigene Meinung.

Standortbestimmungen tun weh, aber sie unterstützen im Drang, sich verbessern zu wollen. Und der Weg dorthin sollte allen Beteiligten nun klar sein.

Spiel 3 findet heute Abend in New York statt und um die Partie herum präsentieren sich viele kleine Geschichten, die es gilt, einzuordnen. Werfen wir also einen genauen Blick auf die Chancen der Knicks, den langen Playoff Losing Streak heute Nacht zu beenden.

Mal wieder ist das Thema Numero Uno die Verletzungen. Vom Gefühl her war New York doch nie wirklich vollzählig oder?! Da waren einige Partien am Stück – vor allem zu Beginn unter Woodson – der Großteil der Saison war allerdings von Korrekturen geprägt.
Also auf ein Neues heute Nacht, muss Mike Woodson doch irgendwie den Ausfall Stoudemire’s kompensieren – und wer kommt da besser in Frage als STEVE NOVAK … right … right?!?
Mit der Rückkehr Melo’s auf die 4 fällt die Wahl zwischen unserer Steveness und Schmidt. Da Schmidt allerdings lieber von der Bank kommt, dürfen wir wohl erleben, wie der MSG schon bei der Spielervorstellung in seine so typische Novak-Hysterie verfällt.

Abseits dieser Emotionalität, was bedeutet dies sportlich für New York? Wen soll Steve decken? Es bleibt im Grunde nur Udonis Haslem übrig, der mit dieser Entscheidung heute unter Umständen mehr Rebounds holt als das gesamte Knicks Team zusammen. Steve’s Qualitäten liegen einfach nicht in der Defense. In der Offense hingegen ergeben sich wieder jene Cross-Matchups, die wir schon im letzten saisonalen Aufeinandertreffen beider Teams beleuchtet haben. Dort hatte Haslem Schwierigkeiten, Fields zu finden.
Coach Woodson will also das Outside Shooting frühzeitig etablieren – in meinen Augen keine schlechte Theorie, ist es doch die (vielseitige) Offense, an der es derzeit mangelt. Zudem eröffnet Novak Räume für Melo’s Spiel. Angriff ist also die beste Verteidigung.

Stichwort! Die Knicks müssen einen Weg finden, die HEAT zu schwierigeren Würfen zu zwingen um im Grunde die abartig gute Trefferquote zu drücken. Ergeben sich weiterhin so offene und hochprozentige Shots für die Shooter Miami’s, dann können die Knicks eigentlich gleich zu Hause bleiben.
Es ist die Zeit gekommen, den HEAT mit einer Zone entgegenzutreten. Wie von Dalen Cuff in seinem neuesten Post gefordert und von den Mavericks in den Finals praktiziert, heißt 2-3 Zone für Wade, James & Co. nicht unbedingt Comfort Zone. Auch mit Chris Bosh an Bord (Glückwunsch, ehrlich!) haben die HEAT Schwierigkeiten, in die Zone zu ziehen und den Kickout zu spielen.

Bereits angedeutet wird Melo heute in seine Rolle auf der PF Position zurückkehren. Viele sehen im Ausfall STAT’s einen Seegen und die Chance für Anthony, seine Leistung aus den letzten Wochen zu wiederholen. Fakt ist, nicht Stoudemire stört Melo’s Produktion, sondern seine Aufgaben in der Offense UND Defense.
Spiel 2 hat gezeigt, dass Melo neben Amar’e aufdrehen kann. Heute Nacht gehört die Bühne ihm und ein Breakout im Garden ist, was wir alle brauchen.

Die wichtigsten Faktoren für einen Sieg – spielt man denn Melo-Ball – ist der Distanzwurf (Kameraschwenk zu Landry, JR, Steve, Baron, Bibbs) … Wie von Euch in den Kommentaren bereits treffend hervorgehoben, spielt Baron Davis eine sehr solide Serie. Sein Distanzwurf und Entscheidungen in der Offense sind ein weiterer Schlüssel. Für mich ist Baron derzeit (ohne Lin, Amar’e und Iman) die Option No. 2. Findet er Melo in der Offense und zieht ein Two-Man-Game auf, eröffnet es Räume für beispielsweise Tyson Chandler unterm Korb.

Speaking of …. THE DEFENSIVE PLAYER OF THE YEAR!!!!!!

Redlich verdient beweist TC eine aufsteigende Form in dieser Serie und muss heute (wieder genesen) die Mitte zumachen. Auch auf ihn kommt mehr Verantwortung durch STAT’s Ausfall zu – allerdings auch mehr Raum um in der Offense als Pick&Roll Partner zu agieren.
Beflügelt ihn der Titel als DPOY? Hoffentlich!

Auch wenn die Serie zwischen beiden Mannschaften derzeit nicht deutlicher zu Gunsten Miami’s ausfallen könnte, es bleibt weiterhin Spannung in der Paarung, zumindest für eine Nacht.

Eure Einschätzung bitte!

Einem Matchup mit den HEAT sahen wir stets mit gemischten Gefühlen entgegen. Als 8-Platzierter gegen ein Bulls Team (mittlerweile) sans Derrick Rose – ich wäre mental vielleicht schon in der nächsten Runde. Denn diese Selbstsicherheit vermittelten mir die Knicks. Ein Team, dass niemand als Gegner haben will. Hart in der Defense, methodisch in der Offense.
Die ersten beiden Partien ließen beides leider schmerzlich vermissen. Vielmehr scheint die Mannschaft in allen Belangen unterlegen.

Lang konnte ich nicht nachvollziehen, warum Analysten den Knicks keinerlei Chance gegen die HEAT zugestehen, stuften wir die Bank doch als stark ein, sahen wir Tyson Chandler als HEAT-Bezwinger in der Mitte, Amar’e > Bosh und Melo als Hauptdarsteller in LeBron’s Albträumen.
Spiel 1 war allerdings eine Offenbarung in allen Bereichen des Spiels. Die so starke Bank war nicht vorhanden, man wurde von Baron Davis getragen und besaß nicht die Mittel (weder körperlich noch mental), um den Spielverlauf zu kippen. Die Knicks rannten in ein offenes Messer und ich raus auf die Straßen SoHo’s.
Mir wurde recht schnell klar, dass diese Franchise vom Karma lebt und sich derzeit am falschen Ende dessen befindet. Keine der genannten und gesehenen Tugenden vorhanden, ein Carmelo, der in der Regular Season noch unstoppbar war und nun 0-7 startete und Iman Shumpert’s Verletzung …. für mich schlimmer als alles andere.
New York fand weder zu sich noch zum eigenen Spiel. Und auch wenn Spiel 2 lange Zeit umkämpft und ausgeglichener war, man hatte nie das Gefühl, die Knicks sind das bessere Team.

Kleine Nuancen entscheiden hierbei, wie beispielsweise die Tatsache, dass die Shooter der HEAT (Chalmers, Miller, Battier) ihre freien Würfe (kreiert von den Stars) bekommen und auch versenken. Die Knicks hingegen sind Top Heavy, haben Schwierigkeiten, eine ausgeglichene Teamleistung zu erspielen und befinden sich am Ende der Partie nicht mehr in der Verfassung, 100% zu geben. Ein Fakt, der Melo’s Spiel perfekt umschreibt und erklärt, warum er stets furios beginnt und am Ende abfällt – der Mann verteidigt LeBron über die gesamte Partie.
Und als wenn es nicht schon schlimm genug ist, dass man mit 0-2 im Rücken und einem Gefühl der chancenlosigkeit nach Hause fährt – schreibt Amar’e Stoudemire ein weiteres tragisches Kapitel in seinem Leben.

Lassen wir den ganzen Mist “Oh, das muss geahndet werden” und “kann man seinen Vertrag kündigen?” mal gleich sein. Es gibt stets Gründe dafür, warum solche Situationen passieren und ich bin mir sicher, STAT hat seine. Diese Gründe sind meist emotional und ich respektiere dies. Jeder hatte Situationen, in denen er ausschließlich emotional reagierte … zumindest ich weiß derzeit wovon ich rede.
Weit müssen wir wahrscheinlich gar nicht schauen um zu begreifen, was Amar’e dazu veranlasste. Der Pionier, derjenige, der die Franchise wiederbelebte und mit einer Gruppe von jungen Spielern eine furiose Saison hatte. STAT war nie narzisstisch oder egozentrisch. Er buhlte um Carmelo und reihte sich ein in das Mannschaftsgefüge.
Er spielte durch Verletzungen hindurch, arbeitete konstant an seiner Fitness und stellte das Team in den Vordergrund. Doch ein Mensch kommt an seine Grenzen, vor allem in emotionalen Momenten wie den Playoffs, in welchen Spielern wie Stoudemire die Last und Verantwortung bewusst wird, die sie tragen.

Irgendwo zwischen dem Spielende gestern und dem Weg in die Kabine muss es Amar’e erwischt haben. Die Unzufriedenheit mit seiner eigenen Leistung in der Serie bisher (27 Pkt. & 12 Reb.), der Fakt, dass seine Rolle seit dem Erscheinen Anthony’s eine andere ist und vielleicht auch seine Trauer um seinen verstorbenen Bruder.
Irgendwo tief in Stoudemire’s Seele sitzt der Stachel – gegen jede Verletzung kann man ankämpfen, nicht jedoch gegen diese schmerzhaften Gefühle von Verlust und Ohnmacht. Und so wird STAT der Mannschaft mindestens für Spiel 3 fehlen – einer Mannschaft, die in der derzeitigen Besetzung keinerlei Aussichten auf Erfolg in dieser Serie besitzt.

Stoudemire dafür verantwortlich zu machen ist allerdings ein Fehler. Sein Fehlen wird dem Team schaden, genauso sehr wie der Ausfall von Iman Shumpert. Die Knicks humpeln aber ohnehin bereits und der Fakt, dass sich nun Schwächen offenbaren, die zuvor nicht sichtbar waren, lassen mich nachdenken.
STAT und Shump verletzt, Chandler in keiner guten Verfassung und eine Bank, die nicht kreieren kann. Das Gesamtkonstrukt New York Knicks wird erneut in Frage gestellt und auch die Tatsache, dass man sich mit dem stärksten Team des Ostens herumschlagen muss, lindert die Befürchtung nicht, dass es kein 99er Märchen geben wird.
Die Fragen sind bereits gedruckt, die Artikel bereits verfasst. War das Anwenden der Amnesty Clause auf Billups ein Fehler? Hätte man diese auf Amar’e anwenden sollen?

Was wollen wir denn in New York haben? Wir wollen Spieler, die mit dem Herzen dabei sind, die Emotionen beweisen, welche mitunter Kurzschlussreaktionen wie diese hervorrufen. Ich persönlich beantworte diese Frage mit “Ja” und  mir ist es lieber, dass ein Spieler aus Frust und Enttäuschung – weil er eben mehr will – zum Hulk mutiert anstatt schulterzuckend seinem Sommer entgegenfiebert.
Dieses (selbst ersehnte und herbei geschriebene) Märchen findet wahrscheinlich ein Ende bevor es überhaupt begann. New York kehrt heim, angeschlagen, besiegt und dezimiert. Wunder können immer passieren, sind jedoch sehr unwahrscheinlich.
Und irgendwo zwischen dieser Erkenntnis und meinem Verständnis für STAT’s emotionalen Ausbruch ist sein Ausfall nur ein weiterer Spiegelstrich auf der Liste an widrigen Umständen mit der die Mannschaft zu kämpfen hat.

Melo nun auf der 4 …. eine frühe Rückkehr von LinSanity …. Tyson Chandler, der LeBron mit einem Wagenheber attackiert …. ich bin gespannt, was in dieser Serie noch passiert. Derzeit muss ich Miami jedoch – und dies tut egotechnisch höllisch weh – attestieren, dass sie um Längen besser sind als meine Knicks, mit oder ohne den Mensch Amar’e Stoudemire.

Get well soon STAT! 

Die Starting Five der Knicks war zum Glück nicht so stark verändert wie befürchtet. Chandler und Baron liefen auf, für Shump(i) [ich finde Shumpi klingt nicht schlimm @Jan J ] war Landry drin. JR sollte für Punkte von der Bank kommen. Ein kluger Zug von Woodson.

 Quarter 1:

Die Knciks starten gut in die Partie. Vor allem Melo erscheint wie ausgewechselt im Vergleich zu Samstag. Er geht nicht mehr sofort in den Post, sondern versucht den Korb mehr zu attackieren.

Dann fangen sie sich aber einen Lauf der heat, der vor allem von Dwayne Wade und dem Spiel aus der Transition getragen wird. LeFake hat bis zur 6. Minute noch keinen Wurf genommen, Bosh spielt aber auch mit.

Melo hält uns im Spiel. Chandler wirkt auch fitter und gibt den Knicks so die defensive Präsenz, die sie so sehr vermissen ließen in Spiel 1. Das ganze Team versucht viel mit Fast Breaks zu erreichen, die heat sind darin allerdings besser.

Landry wirkt leider auch sehr unsicher in seinen offensiven Aktionen. Verhält sich wie ein Fremdkörper im Spiel der New Yorker. Nicht gut für ihn und seine Vertragsverhandlungen im Sommer!

Mike Bibby wird recht früh eingewechselt und bringt Ruhe ins Spiel.

Amar`e wird in der Zone leider noch nicht gefunden, aber Melo owned Battier immer mehr und mit Kampf und Hustle bleiben unsere Jungs dran an den heat. Trotz Dreier von Miller steht es 24:27 am Ende des Ersten.

Quarter 2:

Chandler ist noch nicht ganz der Alte, aber es wird immer deutlicher, wie viel besser strukturiert die Defense der Knicks mit ihm in der Mitte ist.

Melo und Amar`e sitzen zu Beginn des Viertels auf der Bank.

Tyson und Jared Jeffries holen eine Menge Offensiv Rebounds. In einem Angriff 5 am Stück! Chandler versenkt auch Alley-Anspiele wieder! Schön, ihn so wieder zu sehen! Er bekommt wieder ein komisches T, nachdem er wohl die Gegner getaunted haben soll, nach einem Slam…

Wade schmeißt dafür Bibbys Schuh weg, damit dieser länger braucht, um ins Spiel zurück zu kommen: In der Liebe und Play Off Rivalry ist alles erlaubt!

Wade ist in dieser Phase auch der einzige heat Spieler, den die Knicks-D nicht unter Kontrolle bekommt.

Vorne erkämpfen sie sich aber einen Ausgleich. Der Ball wandert jetzt besser und so kommt Novak zu einem freien Dreier.

Das Spiel ist ausgeglichen. Beide Mannschaften spielen eine gute Verteidigung, weswegen nur selten offene Würfe drin sind. Es scoren eigentlich nur die Stars beider Teams. Amar`e slamt nach schönem Pass von Landry und blockt dann im Gegenzug Bosh.

Zum Ende des Abschnitts starten die heat leider wieder einen kleinen Lauf durch Wade und LeBron, aber Melos Floater (sein 21. Punkt) hält uns auf Armlänge dran.

47:53

Quarter 3:

Baron ist zurück und versenkt sofort einen Dreier.

Im Spiel beider Mannschaften finden weiterhin nur die Stars statt. Melo macht alles für New York, Wade scort (21 Punkte) für die heat und LeFake ist der Ballverteiler. Ab und zu sehen wir den auch bei Bosh, nur Amar`e wird nicht eingebunden und findet nicht statt.

Landry ist 1/5 aus dem Feld und wird durch JR ersetzt.

Nach 6 Minuten im dritten Viertel können die heat erstmals dank TOs der Knicks aus der Transition punkten. Das gilt es doch zu verhindern!

Die Offense läuft danach über Amar`e und das Pick`n`Roll. So erarbeiten sie sich jedes Mal Punkte! Ich will mehr davon sehen!

Baron versenkt noch einen Dreier und es sind nur noch -5…

Er findet jetzt auch die Big Men unterm Korb für einfache Punkte und wirkt heute tatsächlich wie ein PG.

Amar`e trifft dann seine Freiwürfe nicht, LeBron scort und die heat setzen sich wieder etwas ab zum Ende des Viertels.

69:78

Quarter 4:

Bibby kommt wieder. Beide PGs spielen heute sehr solide und zeigen, was Erfahrung in den Play Offs ausmachen kann.

Beide Teams finden kaum Wege zu Punkten, Wade und Amar`e verhauen sogar Dunks.

Es ist wieder eine Phase, in der die Offense über Stoudemire läuft, obwohl Melo auf dem Feld ist. Amar`e reagiert sehr gut und punktet meistens oder geht an die Linie, wo die heat immer noch einen zu großen Vorteil haben. Er will das anscheinend ändern!

Dann kommt ein Dreier von Bosh der echt weh tut und die Knicks socren nicht mehr bis Baron Davis 4:52 vor Schluss wieder trifft.

Die heat bewegen den Ball jetzt einfach besser, was zu freien Dreiern für Battier und Chalmers führt. Ohne Chandler bricht die D zusammen! Er muss in Spiel 3 unbedingt wieder 100% fit sein, damit die heat im 4. Viertel nicht machen können, was sie wollen.

Endstand 94:104

Fazit:

Das Spiel war definitiv enger als Spiel 1. Zum Ende waren die Verletzungen und die damit einhergehende Kräfteverschiebung zu viel für die Knicks. Gerade Chandler hat im Schlußabschnitt sehr gefehlt!

Jetzt haben sie aber erstmal ein paar Tage Zeit, um alle wieder fit zu werden. Wenn Baron, TC und auch JJ wieder zu Kräften kommen, Melo weiter so spielt, wie vor allem in Halbzeit 1, wir wieder solides PG-Spiel sehen und Amar`e noch eine Schippe drauflegt (vor allem, wenn Melo Pausen braucht), dann kann die Festung Garden mit der Unterstützung der Fans verteidigt werden und wir haben eine neue Serie! So unwahrscheinlich finde ich das nicht mehr, vor allem, wenn man sieht, wie die Knicks die Reboundhoheit hatten. Noch weniger TOs und mehr Druck in der Zone (Amar`e öfter featuren, vielleicht schon zu Beginn des Spiels) und das wird noch richtig heiß für die heat!!

Fangen wir ganz weit vorne an: Spätsommer 2009 bis Frühjahr 2010: Die NBA ist kurz davor neugeordnet zu werden. Alle Fans, Verantwortliche und Medienbeteiligte wissen, viele namenhafte Free Agents werden ihre Arbeits- und Lebensstätte wechseln.

Alle Teams und Fans wünschen sich LeBron James (wie weit das heute entfernt scheint…). So auch wir Knicks-Fans.

Aber Robert und ich, als leidgeprüfte Anhänger der Organisation, überlegten uns bereits im Herbst 2009 Alternativen. Und die für mich attraktivste war damals Amar`e Stoudemire und Joe Johnson. Gut, Johnson bekam 120 Millionen, um in Atlanta zu bleiben, aber Stoudemire kam. Und wie!

Wiedervereint mit seinem alten Coach, der nix von Defense erzählte, legte er los! Wurde der Leader des Teams, hatte neun Spiele in Folge mit 30+ Punkten, war im ersten Halbjahr der Saison 2010/2011 sogar in der oberen MVP-Diskussion, führte die Knicks in die Play Offs und machte die Franchise wieder hoffähig!

Das alles ist ihm nicht hoch genug anzurechnen!! Amar`e brachte mit seinem Powerbasketball an der und um die Zone die Knicks zurück. So sehr, dass sich andere Allstars, wie Carmelo Anthony und Chris Paul, ebenfalls nach New York wünschten.

Melo kam und drängte Amar`e in die Rolle der zweiten Geige offensiv. Amar`e nahm es hin, solange es das Team besser macht.

Dann kam der Sommer 2011. Nach einem Sweep durch die Boston Celtics in der ersten Play Off Runde und dem Verekeln vom Teammacher Donnie Walsh, beschlossen die Verantwortlichen in New York einen neuen Weg zu gehen: Den Weg „Defense wins Championships!“

Mike Woodson wurde als defensiver Trainer Mike D`Antoni zu Seite gestellt. Ferner wurde Chauncey Billups trotz Vertragsverlängerung amnestiert um Platz für Meistermacher und Defensiv-Ass Tyson Chandler zu machen. Chandler war mittlerweile auch dafür bekannt der emotionale Leader und defensive Quarterback eines Teams sein zu können. Ersteres war eigentlich Amar`es Rolle seit 2010. Er nahm auch das hin. Mehr sogar: Er sprach in jedem Interview im Sommer davon, wie sehr das Team und vor allem er selbst, sich defensiv verbessern wollte.

Das waren genau die Worte, die die Fans der Knicks hören wollten! Rückkehr zum Defensiv-Basketball, der New York groß gemacht hatte! Und Amar`e erfindet sich neu, um uns dahin zu führen! Hatte endlich eingesehen, dass man nur so Titel gewinnt!

Ich war außer mir vor Freude! Leute, es spielte sich in meinem Kopf so ab:

Amar`e saß bei mir zu Hause am Tisch, in meinem Wohnzimmer, und sprach zu mir vom Erfolg in der Liga, gerade in den Play Offs und das das alles nur mit starker Defense zu erreichen sei. Eifrig pflichtete ich ihm bei. Er wollte sich weiter verbessern, über seine zwei Blocks pro Spiel hinaus. Ich applaudierte ihm. Erklärte ihm, dass ich Blocks gut finde, aber dass zu einer Defense noch Rotation und Kommunikation mit den Kollegen gehört. Er stimmte zu und wollte genau an diesen Stellen dazu lernen. Er versprach es mir!!

So kam es mir zumindest vor.

Und dann kam die Saison. Und er war defensiv der alte. Gab in den ersten Spielen Tyson Chandler derartig viel zu tun, dass dieser gar nicht wusste wo ihm der Kopf stand. Erst als Amar`e verletzt ausfiel, stabilisierte sich die Defense. Wurde dann als Mike Woodson übernahm zur Stärke des Teams. Amar`e kam zurück und was war? Er machte dieselben Fehler wie zuvor! Zu langsam in der Helpside, sieht den Ball zu schlecht, bewegt die Füße schlecht, wirkt nicht als Teil der Teamrotation…

Er hat es mir doch versprochen!!!

Wie gesagt, er hat die Knicks wieder relevant gemacht und offensiv wahnsinnig verstärkt, aber defensiv „schuldet“ er mir noch was.

Amar`e, gerade jetzt in den Play Offs, wenn Chandler noch angeschlagen ist, wäre die Zeit um die Intensität defensiv hochzudrehen. Denn Defense ist Einstellungssache und Defense wins Championships… and thats what is all about, or isn`t it?

Wer hätte denn ahnen können, wie undankbar dies wird …

Wir freuten uns auf die erneuerte Rivalität beider Mannschaften in den Play Offs. Ich glaube Jeff van Gundy war echt etwas nervös vor dem Spiel, weil so viele Erinnerungen für ihn damit einhergingen.

Wir sahen zu Beginn unsere erwartete Starting Five ,sogar mit Tyson Chandler (Yippie!!)!
Q1 (Robert):
Die Knicks begannen die Partie wie man sich es erhofft. Eine zielorientierte Defense, ein Baron Davis, der in der Nacht zuvor anscheinend einen Talenttausch mit Melo vorgenommen hat und im Allgemeinen eine engagierte mannschaftliche Leistung. Zwar ging ich nicht davon aus, dass NY Spiel 1 klauen könnte, der Beginn ließ mich dann doch wieder insgeheim hoffen.

Q2 (Max):

In der Viertelpause bemängelt Mike Woodson das mangelnde Spacing seiner Mannschaft, was die Kommentatoren auf die Präsenz von Stoudemire UND Chandler zurückführen. Ich denke eher, das lag an der phasenweisen Ideenlosigkeit gegen eine starke Defense der heat.

Im 2. Viertel starteten dann auch weder Melo (der 0/7 aus dem Feld war) noch Amar`e. Woodson wollte Spacing um Tyson erzeugen mit Bibby, Fields, JR und Novak.

Das klappt auch gleich, aber nur leidlich, da Chandler den Alley Hoop verlegt.. Er ist wirklich nicht fit, brachte seiner Mannschaft leider nur wenig im gesamten Spiel.

Trotzdem versuchen die Knicks mit Defense in dieses Spiel hineinzufinden: Gute Close Out Bewegungen (Im Gegensatz zu den letzten Spielen) erzwingen eine Shotclockviolation bei den heat.

Dann übernimmt JR offensiv und Mike Woodson fallen die restlichen Haare, die er noch hat raus: Smith zieht ständig wie ein Wilder zum Korb und verlegt meistens oder springt in drei Verteidiger… JR, jetzt sind die Play Offs da, da geht so was nicht!!!

Bibby scheint sich dann zu verletzen bleibt aber im Spiel. Stattdessen wird Amar`e für einen sehr blassen (im wirklichen, wie übertragenem Sinne) Chandler gebracht.

Novak trifft im Anschluss einen Dreier und ich mache die Beckerfaust auf meiner Couch während heat Coach Spoelstra eine Auszeit nimmt.

Melo kommt dann wieder ins Spiel. Amar`e setzt sich gut gegen Bosh durch, Melo passt aus einem Doopeln auf einen cuttenden Landry und wir sehen einen einfachen Slam! Sehr schön Jungs, es geht doch!!

Dann kommt der Comedy-Moment des Abends: Als Dwayne Wade ausrutscht, reißt er vier Spieler mit sich, wie die Pins beim Bowling.

Dieser Ausflug in die fabelhafte Welt des Freizeitsprotes scheint die Knicks aus dem Konzept gebracht zu haben, denn JR verliert als Ballhandler (was wohl zu oft ist) den Ball an Wade, der zu einem einfach Abschluss in Transition kommt. Allerdings ist das erst der zweite Turnover, der das Fast Break Spiel der heat ermöglicht. Wahrscheinlich liegen die Knicks deswegen auch nur mit Fünf hinten, obwohl sie eine miserable Quote aus dem Feld werfen.

Bei den folgenden technischen Freiwürfen schlägt JVG vor, Steve sollte Melo wegschubsen und werfen, da er nicht verfehlen kann. Melo trifft aber und van Gundy ist wieder still. Er muss wirklich sehr nervös sein…

JR trifft dann einen Dreier und wir sind bei -1!

Die Knicks verteidigen weiterhin gut, rotieren stark und erlaube n Bosh keinen Wurf, Amar`e foult ihn allerdings und Bosh darf an die Linie.

Vorne rotiert der Ball für die Knicks einfach nicht, da die heat den post sehr gut verteidigen. Weder Amar`e noch Melo bekommen die Bälle da, wo sie sie haben wollen. Mit Schrecken beobachte ich wie LeBron dieses Duell mit Melo immer wieder gewinnt. Wo ist der Melo, der LeBron immer einen reindrückt? Wir brauchen ihn jetzt mehr als zuvor!!!

Die Knicks gehen dazu über nur noch zu foulen, vorne wie hinten. Teilweise ist das der fragwürdigen Schirileistung zu schulden, teilweise aber auch der Einfallslosigkeit der Knicksoffensive…

Dann beschließt Chandler auch noch die Seiten zu wechseln und spielt einen Outletpass direkt zu James, der dann nach einer kleinen Berührung von JR zusammenfällt, als hätte man ihn umgeschossen… Im Fußball wäre das eine Schwalbe gewesen! Dadurch hat er allein aber jetzt mehr Freiwürfe als das ganze Team aus New York. Es wird immer trauriger und schlimmer!

JR verliert endgültig seinen Verstand und spielt wie in einem wildgewordenen Pickupgame. Chandler begeht sein drittes Offensivfoul (gleichzeitig der 10. Turnover der Knicks in diesem Viertel) und sie haben seit Fünf Minuten keien Punkte mehr gemacht.

Schlimmer noch ist, dass die heat jetzt mehr hustle zeigen bei den Rebounds und die Knicks nicht mehr kämpfen!! Das kennen wir nicht mehr!! Das hat ihnen Woody doch ausgetrieben!!

LeBron übt dann weiter seine Schauspielkarriere und fällt Paul-Pierce-like in sich zusammen, als Chandler einen Block an ihm stellt, taumelt dann übers halbe Feld und hält sich den Nacken. Tyson bekommt ein Flagrant Foul dafür und wird beinahe aus dem Spiel geworfen! Ich raste aus, das kann doch nicht wahr sein!! Ist das Spiel gekauft???

LeFake trifft dann einen Dreier mit foul, so schlimm kann das alles also gar nicht gewesen sein! Was für eine Farce!

In der Offense zeigen die Knicks ohne Ball null Bewegung es kommt zu den Turnovern 12 und 13, dank schlechter Pässe und LeFake macht uns weiter kaputt!!

Endlich ist Halbzeit nach einem Viertel, in dem die Knicks beinahe sich selbst mit Turnovern ausgescort hätten (14 Punkte zu 13 TOs).

31:54

Q3 (Robert):
Zwar behält man den Kopf auch nach solch einem Niedergang oben und spricht sich selbst Mut zu – der Ausfall von Shump und der Beginn ins 3. Viertel machte jedoch alles zu Nichte.
Die Knicks fanden nach dem ersten Abschnitt zu keinem Rhythmus mehr und wurden geschlachtet. Egal welche Kategorie man heranzieht, NY erreichte ein Maximum an negativem Output.
Amnesty International hätte die Partie nach 27 Minuten abpfeifen müssen.

Q4 (Max):

Millers Dreier erhöht die Führung der heat auf 37 Punkte und ich belächle meinen League Pass, der versucht mit Blackouts mich vom Elend zu erlösen.

Es ist nun soweit, dass JVG sagt, Eddy Curry in Straßenklamotten könnte gegen die Knicks spielen heute… das tut so weh!!

Aber ich hoffe noch: Die Road to Redemption beginnt mit einem Dreier von Novak!

Dann geht Chalmers aber ungestört durch die Zone und Amar`e ist in der Offense zu langsam, macht nichts aus seiner freien Position und wird gefoult.

Als ob alles noch nicht genug wäre, geht nun auch Wade in den Modus von LeBron über…

Die Körpersprache und Haltung der Spieler auf dem Feld verrät dem geneigten Beobachter Folgendes: Die Knicks haben aufgegeben, bei den heat geht alles!!

Ich hoffe, Robert macht in den USA mittlerweile was Sinnvolleres mit seiner Zeit.

Harrelson kommt dann ins Spiel und zeigt noch ein paar schöne Moves zum Versöhnen. Auch Landry versucht noch was, um Haltung zu bewahren.

JR passt dann seinem Gegenspieler durch die Beine, was van Gundy seinen Satz unterbrechen lässt. Der letzte schöne Moment in diesem Spiel.

Sogar Juwan Howard wird dann eingewechselt und ich beginne meine Wohnung aufzuräumen…

Jerome Jordan sorgt dann noch für einen putback Slam und ESPN erinnert uns mit einer Einblendung, dass New York in den letzten beiden Play Off Serien gesweept wurde. Wie um das zu unterstreichen trifft LeFake auch noch einen Dreier!

67:100 endet das Massaker endlich!

Fazit (Robert):
Erst wurde den Knicks seitens der Refs jegliche Aggressivität genommen und dann konnte aus diesem niedrigen Gang nicht mehr hochgeschaltet werden.

Natürlich war keinerlei Kampfgeist da. Und natürlich rollte sich die Mannschaft so ein wenig auf dem Boden zusammen, als die HEAT die ersten Punches verteilten, doch die einseitige Schiedsrichterleistung war schon mehr als entscheidend.
Ich bin noch immer katatonisch, finde für diese Leistung wenig Worte und trauere um Iman …

Fazit (Max):

Ein kranker Chandler + Melo, der gut verteidigt wird + Pech bei den Pfiffen + eine katastrophale Wurfquote = Niederlage. Ich bin unglaublich enttäuscht und will das Woody ihnen richtig die Hölle heiß macht!

Aber: Wir sahen auch genug Aktionen, um eine Rivalität wieder zu beleben und das sollte den Spielern aus New York genug Motivation für Spiel 2 am Montag geben.

Denn das Gute an den Play Offs ist, man gewinnt die Serie erst nach vier Siegen. Ein Sieg der Knicks in Miami ist immer noch möglich und im Garden sollen sie die Festung halten, leider ohne Shumpi…

Doch erstmal vorab: Der Gegner. Während der Einleitung zu dem Spiel fragte ich mich, warum Paul Silas bei der Niederlagenserie noch immer Coach ist. Ich meine, Hertha BSC hätte in derselben Zeit bis zu sieben Cheftrainer beschäftigen können.
Als ich dann ein Interview mit ihm sah, wusste ich warum: Silas guckt so, wie jemand der keine Lust mehr auf seinen Job hat, aber weiß, dass es dem Rest der Menschheit genauso geht! Wer will schon die Fort Wayne Bobcats trainieren!?!
(Naja, wenn MJ ne C-Lizenz es DBB reicht… ich machs für 400.000 $ im Jahr!)
Wobei er seine Frustration ja schon rausgelassen hat, als er Tyrus Thomas in seinen Spint schubste, weil dieser so schlecht spielte. Wo gab es das denn schon mal, dass ein Trainer (wohlgemerkt schon 69 Jahre alt!!) einen Spieler angreift? Latrell Spreewell machte da bestimmt drei Kreuze, dass Silas nie sein Coach war…

Aber zum Spiel: Die Knicks schonten die Eckpfeiler der Mannschaft (Melo und Tyson) und Baron für die Play Offs. Amar`e machte sein Versprechen wahr und startete, wollte so noch mehr Matchpraxis und Rhythmus finden. Ich nutzte dies, um mal mein Spotlight mehr auf ihn zu legen. So schaute ich, immer wenn er auf dem Feld war, primär, was er machte. Daher auch der Untertitel Amar`e-Log.
Neben ihm auf dem Feld fingen Bibby, Shumpert, Field und Harrelson an.
Bei dieser Starting Five fragte ich mich, ob es nicht auch für Dan Gadzuric und/ oder Jerome Jordan wichtig gewesen wäre zu starten. Gadzuric soll ja als Versicherung in den Play Offs herhalten, da muss er auch getestet sein. Und Jerome ist ein interessantes Talent auf der Centerposition, na gut Harrelson braucht ja ebenso Entwicklung in seiner Rookie-Saison.

Viertel 1:
Amar`e wird zuerst mal geblockt! Sofort steigt wieder die Angst vor dem Trapgame in mir, denn die Knicks können so ein Spiel ja nur verlieren: Wenn sie gewinnen, dann nur weil der Gegner schlecht war und ja verlieren sie, dann…
Ich schüttelte die Gedanken ab und sah wieder zum Spiel und Amar`e. In der Defense war er in der Anfangsphase des Spiels nicht viel gefordert. Er steht relativ schlecht in der Helpside, ist aber aktiv beim Ausboxen.
Offensiv nimmt dann Landry das Heft in die Hand. Alles läuft durch ihn. Vielleicht sollte er doch in den Play Offs starten, da er doch immer einen guten Start für sich und das Team braucht. Aber wen aus der Startformation nehmen? Shumpi? Und wer verteidigt dann Dwayne Wade? Davis? Ja, gern, aber Shumpi als Rookie-PG in den Play Offs?
Ich finde keine Lösung zu diesem Gedankenproblem, da Byron Mullens (!!!) einen Dreier trifft und ich mich frage, kann der das denn überhaupt? Mann, müssen die Cats schlecht sein, wenn man sie so wenig sieht…
Amar`e zeigt dann einen schönen one touch pass zu Harrelson, der ihn dunkt. Im nächsten Angriff gibt es noch einen Assist von Amar`e zu Josh. Was er alles in der Offense kann…
..in der Defense verliert er dann seinen Gegenspieler und foult ihn auf dem Weg zum Korb…
Es sind noch 5:50 auf der Uhr und es steht 10:10 und das bestimmt nicht wegen der Verteidigung, die beide Mannschaften spielen. An dieser Stelle freue ich mich schon auf JR und Steve von der Bank, die bringen dann wenigstens wieder Feuer rein!
Amar`e verliert dann erneut Biyombo, der unbedrängt zum Dunking kommt. Im nächsten Angriff slamt Amar`e ihn aber selbst, so dass ich in Ermangelung an Abschlagmöglichkeiten mit ihm, mir selffive gebe!
Jetzt lässt er Augustin an sich vorbei in der Helpside, blockt ihn dann jedoch von hinten! Im Angriff verlegt er einen Lay up… Amar`e wird in dem Moment wie eine Frau, in die ich verliebt bin für mich: Ich interpretiere jede seiner Aktionen und werde wahnsinnig darüber… [Vorankündigung: An diesem langen WE werde ich einen sehr emotionalen Artikel über unsere „Beziehung“ schreiben].

JR macht unterdessen da weiter, wo er gegen die Clippers aufgehört hat: Er trifft alle Jumper! Wem von Euch ist seine seltsame Wurftechnik auch schon aufgefallen? Er lässt sich immer relativ steil nach hinten fallen und wirft sehr spät. Wie er damit so hochprozentig treffen kann? Vielleicht ist das der Grund für seine ständig wechselnde Formkurve?
Jedenfalls habe ich mich nicht umsonst gefreut, denn JR und Steve brachten Leben in das Spiel, wie Bill Cosby in seine Familie.
Amar`e verlässt Mullens in der Defense, Biyombo sieht ihn aber zum Glück nicht sonst wäre das ein sicherer Dunk geworden. Mental schreibe ich Robert eine Notiz über Amar`es Augen in der Defense: Sie gucken immer in die falsche Richtung.
In der Offense zeigt er dann einen Reverse Slam, Midrange Jumper und ist beim Postup nur durch ein Foul zu stoppen! In der Offense ist er so vielseitig, warum nicht auch in der D???
Der letzte Angriff des Viertels gehört den Bobcats und zeigt uns parademäßig Amar`es Defensivvermögen: Kemba Walker zieht zum Korb, an Amar`es Rumstehhelpside ohne weiteres vorbei, wird dann aber von hinten von ihm geblockt. Das kann er irgendwie! Hat er letztes Jahr auch ohne Tyson gemacht. Er zeigt also doch Einsatz in der Defense. Nur wo geht der immer hin?
23:20 für die Knicks.

Viertel 2:
Amar`e sitzt und wir sehen Jerome Jordan schon im 2. Viertel! Das gab es diese Saison noch nicht. Bin gespannt, wie Jerome die Minuten nutzt.
Nach einem sehr fancy aussehenden Schrittfehler von Novak, zeigt uns die Bildregie eine Großaufnahme von Mike Woodson. Er machte das gleiche „Tolle-Wurst-Gesicht“, wie ich bei Amar`es Defense….
Nach Drei Minuten im Viertel sehen wir dann einen Slam von Jordan, die ersten Punkte für New York in diesem Spielabschnitt.
Das Spiel verflacht durch viele Turnover und schlechte Würfe auf beiden Seiten.
Jerome Jordan bessert dann meine Laune mit einem Block. Es ist nice ihn mal außerhalb von kompletter Garbage-Time zu sehen (auch wenn ein Spiel gegen die Bobcats wohl genau das darstellt).
JR bessert dann meine Laune noch weiter mit einem Steal und anschließendem Pump Dunk! Gefolgt wird dieser von einem Dunk von Jerome! Yeah, das erheitert das Spiel wieder!
Der Spielstand ist zwar ausgeglichen, aber die Knicks können mit den Katzen tun, was sie wollen: Wir sehen Alley Hoop Lay Ups, nach einem scharfen Cut von JR, einen schönen Pass von Bibby zu Jerome, der ihn slamt – die Highlightfactory der Knicks läuft! Sie spielen mit den Bobcats und verschwenden keinen Energie in der Defense (das meine ich positiv!).
Ohne Tyson spielen sie wieder, wie gegen Atlanta, den Close Out schlecht und kollabieren zu schnell in die Zone. Beide Mannschaften können relativ leicht in der Zone punkten.
Jordan zeigt dann auch einen Midrange Jumper und einen Block und ich denke, die Knicks können da ein richtig gutes Talent abgegriffen haben.
Die Fünf spielte das ganze Viertel durch, weder Amar`e noch Gadzuric wurden eingewechselt.
46:44 zur Halbzeit.

Viertel 3:
Amar`e spielt wieder und wird gleich im Post geblockt. Harrelson fängt den Ball und versenkt ihn aber. In der Defense boxt Stoudemire dann Biyombo nicht aus und foult ihn. Jetzt kann er wieder nur rumstehen in der Help, da er Foulprobleme hat… ich werfe die Hände über dem Kopf zusammen!
Als ich gerade damit fertig bin, geht er durch zwei Verteidiger und slamt über sie!! Was soll ich nur mit ihm machen???
Biyombo sammelt dann einen weiteren Block und ich frage mich, ob er ein „Poor-Mans Serge Ibaka“ ist? Hatte Joran dann vielleicht doch Recht ihn so hoch zu draften? Der artige Meta-Fragen kann man sich während eines Bobcat-Spiels stellen…
Amar`e findet dann einen neuen Weg mich in der Defense zu verblüffen: Er steht gut in der Helpside, lässt sich dann aber einfach von Biyombo rausschieben, so das Gerald Henderson einfach zum Korbleger kommt. Wie kann ein Schrank von Athlet sich so von einem 19jährigen Hämpfling schieben lassen??? Erklärt es mir bitte!
Mike Bibby und Landry Fields zeigen dann ein neues Highlight: Langer Pass von Mike in das Gemenge der Bobcats-Zone, Landry steigt hoch und macht einen Korbleger dank Alley Hoop.
In der Defense spielt Amar`e wieder null helpside…
…trifft vorn aber einen Jumper, um die Shotclock zu schlagen…
Das einzige, was ihm offensiv diese Saison nicht gelingt, ist mit Dribbling in die Zone zu tauchen. Da verliert er oft den Ball oder wird gestealt. Das könnte aber noch an seiner Fitness liegen und seine große Stärke war es sowieso noch nie. Er muss ins Pick & Roll eingebunden werden und den Ball auf dem High Post bekommen. Das sind seine Sweetspots und da kann ihn keiner Verteidigen!
Eine Statistikeinblendung fällt mir ins Auge: Wir sind in der Mitte des dritten Viertels und die Knicks haben 2/4 Freiwürfen! Nur vier Freiwürfe sprechen nicht gerade für Intensität im Spiel.
Die bringt dann Amar`e mit einem And One Dunk über Tyrus Thomas.
Falls ihr es noch nicht wisst, JR ist in Play Off-Form! Der Junge könnte uns eine Serie bringen, erst recht gegen die schwach spielende Bank der Heat!
Kemba Walker versucht ich nachzuahmen, dribbelt sich durch die Beine und nimmt einen Fade Away Dreier am Gegenspieler, der stark vom Ring zurückgeworfen wird.
76:63 dank eines 14:4-Laufes der Knicks zum Ende des Viertels.

Das anschließende Interview mit Paul Silas erinnert mich an die Szene aus Coach Carter, wo Carter zum alten Coach der Richmond High geht, als diese gegen die Mannschaft seines Sohnes spielt. Silas ist buchstäblich der alte Trainer und will Erlösung!

Viertel 4:
Amar`e macht erneut Platz für Jordan. Toney Douglas bekommt keine Spielzeit, Mike Bibby macht den Ironman und spielt durch. Hat sogar noch die Kraft einen Dreier vor dem Ablaufen der Wurfuhr zu versenken. Außerdem hat er zu diesem Zeitpunkt bereits 12 Assists. Vielleicht sollte Baron doch gegen die Heat von der Bank kommen…?
JR findet dann Steve mit einem langen Skip-Pass (ja, so einem den uns unsere Jugendtrainer austreiben wollten) für einen Dreier! Die beiden harmonieren echt gut miteinander, helfen sich sogar immer als erste auf, wenn einer umgeworfen wird… wie Patt und Patterchen die beiden…
Bei Freiwürfen von Jerome höre ich zum 47. Mal von den Kommentatoren, dass er von Milwaukee gedraftet wurde, dann in Serbien und der D-League gespielt hat. Habt ihr nicht mehr von ihm? Ein College oder eine High School?
Das Spiel plätschert weiter und ich höre Lieder in meinem Kopf… Die Kommentatoren sind für eine Minute still, obwohl das Spiel läuft: Es gibt absolut nichts zum Kommentieren!
Großaufnahmen von Paul Silas verdichten den Verdacht, dass er einfach keinen Bock mehr hat. Also MJ, wie gesagt, ich mach den Job…
Die Knicks liefern dann aber wieder Highlights: Einen No Look Bodenpass von Shumpert zu einem cuttenden Jordan, der ihn dann slamt! Win Fastbreak Alley Hoop Dunk von JR zu Shumpi. Dieses Spiel hat mehr Dunks geliefert als das Clippers-Spiel, obwohl Blake Griffin nicht mitspielte!
Ich hätte es nicht mehr für möglich gehalten aber Fünf Minuten vor Schluss wird Dan, the Man, Gadzuric eingewechselt. Er hat eine gute Aktion, in der er eine sehr starke Helpside spielt und dann auch zum Block kommt. Ist das der Grund, warum er geholt wurde?
Plötzlich steht es 99:78 für die Knicks. Ich habe absolut kein Gefühl für den Spielstand während dieser Partie gehabt.
Und schon kommt es zum 104:84 Endstand.
Amar`es Statline: 24 Min – 9/15 aus dem Feld – 3/5 Freiwürfe – 2 Reb – 3 Ass – 2 Blocks – 1 Turnover – 2 Fouls

Fazit:
Amar`es Leistung offensiv war für die 24 Minuten sehr gut! Lediglich bei den Rebounds muss er mehr zeigen. Er ist nun fit und wieder im Rhythmus, der für die NBA-Spieler so wichtig ist und wird in den Play Offs unsere zweite Scoring Option sein, die es den Heat nicht erlauben wird, Melo lange zu doppeln.
Defensiv sehe ich immer noch die alten Fehler, die Chandler kaschieren muss. Sein Verhalten in der Helpside ähnelt dem einem Reh im Scheinwerferlicht!
Zum gesamten Spiel: Die Bobcats würden jetzt wahrscheinlich auch gegen jedes Team der College Final Four Serie verlieren. Die sind so froh, dass die Saison für sie vorbei ist. Wirklichkeit wird dies im Bild des kopfschüttelnden MJs am Ende des Spiels.
Verbleibende Fragen sind: Warum wurde Gadzuric so spät erst eingewechselt? Ist er so unfit oder steht Jared Jeffries vor einem Comeback?
Ist Mike Bibbys gute Leistung dem Bobcats zu schulden oder sollte er statt Davis in den Play Offs starten?

Der Vorteil des Lockout war, die reguläre Saison geht schneller um und die Play Offs kommen schneller! Endlich geht es los! Samstagabend um 21.30 cet spielen die Knicks in Miami! Das Wiederaufleben einer alten Rivalry! Und alle sind gegen die Heat! Das wird eine Freude!

+++braking news: Tyson Chandler spielt vielleicht nicht, wegen einer Grippe das erste Spiel! An seiner Stelle könnte Jared Jeffries starten. Oder Woodson lässt Amar`e auf die Fünf und Melo auf die 4.
Ich hoffe sehr, dass das eine Pressemeldung ist, um den Gegner zu verwirren. Ohne Tyson haben wir keine Chance gegen die Heat. Er ist ihr Kryptonit seit den letzten Finals!
Hoffen wir, dass er ein Kämpfer ist und heute abend fit zur Sache gehen kann!+++

Vorab:
Am Ende einer Offseason, wenn sich die Mannschaften neu aufstellen, schaut man dann auf den Spielplan und freut sich als Fan auf bestimmte Mannschaften. Ich verfolge über die NBA-Saison eigentlich nur die Knicksspiele und die, die ABC und Co zu europafreundlichen Zeiten bringen.
Da die Clippers in der Stadt der Engel nun von der hässlichen Schwester zur Promqueen werden wollen, in dem sie Chris Paul den Lakers wegschnappten, um ihn mit Blake Griffin zu kombinieren und „Lob City“ zu erschaffen, freute ich mich natürlich, sie zu sehen. Wer mich kennt weiß, dass Slams und Dunks das sind, was ich sehen will! Ich springe schon mal bei nem NBA-Spiel auf, wenn es einen großartigen Score gab und alle feiern, aber ich rege mich auf, „weil er ihn nicht geslammt hat!!“ Wenn Robert einen Cent für jedes Mal bekommen hätte, wenn er diesen Satz von mir gehört hat…
Also kurz: Ich machte die Clippers schon zu meiner Mannschaft des Herzens im Westen und war gespannt auf das Matchup mit den Knicks.
Tja, da hatte ich wohl übersehen, dass der Spielplan dieses Aufeinandertreffen der Dunk-Ikonen auf das Ende der Saison gelegt hatte.
Was bedeuten NBA-Spiele zwischen Play Off –Teams im April? Die US-amerikanischen Medien versuchen natürlich wieder das „Heimrecht- bzw. Platzierungsmärchen“ zu erzählen, aber die Clippers schonten Chris Paul wegen seiner Verletzung und die Knicks schonten später die Stars.
Ein Glück sind bald Play Offs!

Zum Spiel:
Die Knicks starteten mit ihrer Play Off – Starting five: Davis, Shumpert, Melo, Amar`e und Chandler. Dies Fünf bringt die richtige Mischung aus Defense (Chandler und Shumpert), Offense (Melo und Amar`e) und einem Körper auf der PG-Position. Mal im Ernst, ich schieße mich jetzt nicht auf Baron ein, sondern rechne mit seiner Erfahrung, gerade als Underdog in den Play Offs!
Für CP3 startete Eric Bledsoe, wie im Zauberlehrling von Goethe wollte Del Negro also der Jugend eine Chance geben. Wie im Zauberlehrling war der gute Guard aus Kentucky in großen Phasen des Spiels überfordert mit den Geistern, die er rief. New York schaffte es in der ersten Halbzeit immer einen leichten Vorsprung herauszuspielen. Wir sahen die gewohnte aktive Verteidigung, dank Tyson, der auf Blake abgestellt war. Vorne lief der Ball meistens recht gut, und wenn nicht war Melo da. Die Presse in den USA stürzte sich auf Amar`es Statistiken und stellte fest, dass Melo und er nicht viel zusammenspielten. Auch hier wollen sie wieder das Märchen erschaffen, dass beide nicht zusammenspielen können. Klar Amar`e war nicht der Spieler des Tages, aber er war eben die zweite Geige hinter Melo, nicht mehr und nicht weniger! Zu seiner Defense sag ich immer noch nichts, aber vorne tut er seinen Job und wird ihn auch in den Play Offs tun!
Auffällig war aus defensiver Sicht nur, dass Randy Foye eine zumindest gefühlte Karriere-Nacht hatte und damit die Clippers im Rennen hielt. Die Bank der Knicks, bestehend aus Novak, Smith und etwas Bibby (eine Dosierung, in der ich ihn sehr gerne sehe, vor allem im Kontrast zu Baron) spielten die der Clips locker aus und feuerten wieder die long bomb so zielgenau wie eine Cruise Missile. Und so gingen die Knicks mit einer soliden 9-Punkteführung in die Halbzeit.
In der 2. Hälfte war es vor allem Blake Griffin, der die Clippers im Rennen hielt, aber eben nicht mit Dunks, sondern vor allem durch sein Passspiel (6 Assists). Aber der Mangel an Dunkings war nicht der Grund, warum ich mich heute morgen nur schwer wach halten konnte für das Spiel: Ich war einfach übernächtigt und das wollten die Knicks in den Play Offs verhindern und als Novak und Smith 18 Punkte Vorsprung rausholten, wurden die Stars und Starter geschont. Mit dem Ergebnis, dass der Körper und Wille von Blake und auch etwas Dan Gadzuric sie wieder ran brachten. Gadzuric wirkte noch sehr unfit und unpassend. Ich hoffe, er startet morgen und erarbeitet sich etwas Synchronisierung mit dem Rest des Teams. Dennoch wird er auch in den Play Offs nicht viel Einsatzzeit sehen.
Mike Woodson reagierte und brachte Tyson zurück, der Blake schneller kalt werden lies als der Frostregler in einem Gefrierfach und die Knicks schaukelten das Spiel dann doch noch nach Hause mit sicheren (!!) Freiwürfen vom Man oft the match JR Smith.

Fazit:
Klar war das nicht die Hochzeitsnacht von Melo und Amar`e auf dem Parkett, aber ich finde, im Gegensatz zu John Hollinger, das aufgeteilte Minuten zwischen zwei großen Stars nicht schlecht sind, sondern die Stärke der Mannschaft hervorbringen! Das Team herum kann mit einem Star umgehen und ihn ins Spiel bringen. In der heißen Phase sind dann beide auf dem Feld und Amar`e spielt eben die 2. Geige. Wenn sich das so stabilisiert, finde ich haben die Stars der Knicks das viel schneller und besser gelöst als die der Heat vor einem Jahr!
Ich freu mich auf die Bobcats!
Äh Play Offs!