Eine Nacht vor dem Spiel beschlich mich wieder die für Knicks-Fans typische Angst vor dem Trap-Game. Das hat man in den letzten drei bis fünf Jahren so konditioniert bekommen von seiner Lieblingsmannschaft… Das Verlieren gegen zu schwache scheint es aber nicht mehr übernatürlich oft im Team von Mike Woodson zu geben…

Doch erstmal vorab: Der Gegner. Während der Einleitung zu dem Spiel fragte ich mich, warum Paul Silas bei der Niederlagenserie noch immer Coach ist. Ich meine, Hertha BSC hätte in derselben Zeit bis zu sieben Cheftrainer beschäftigen können.
Als ich dann ein Interview mit ihm sah, wusste ich warum: Silas guckt so, wie jemand der keine Lust mehr auf seinen Job hat, aber weiß, dass es dem Rest der Menschheit genauso geht! Wer will schon die Fort Wayne Bobcats trainieren!?!
(Naja, wenn MJ ne C-Lizenz es DBB reicht… ich machs für 400.000 $ im Jahr!)
Wobei er seine Frustration ja schon rausgelassen hat, als er Tyrus Thomas in seinen Spint schubste, weil dieser so schlecht spielte. Wo gab es das denn schon mal, dass ein Trainer (wohlgemerkt schon 69 Jahre alt!!) einen Spieler angreift? Latrell Spreewell machte da bestimmt drei Kreuze, dass Silas nie sein Coach war…

Aber zum Spiel: Die Knicks schonten die Eckpfeiler der Mannschaft (Melo und Tyson) und Baron für die Play Offs. Amar`e machte sein Versprechen wahr und startete, wollte so noch mehr Matchpraxis und Rhythmus finden. Ich nutzte dies, um mal mein Spotlight mehr auf ihn zu legen. So schaute ich, immer wenn er auf dem Feld war, primär, was er machte. Daher auch der Untertitel Amar`e-Log.
Neben ihm auf dem Feld fingen Bibby, Shumpert, Field und Harrelson an.
Bei dieser Starting Five fragte ich mich, ob es nicht auch für Dan Gadzuric und/ oder Jerome Jordan wichtig gewesen wäre zu starten. Gadzuric soll ja als Versicherung in den Play Offs herhalten, da muss er auch getestet sein. Und Jerome ist ein interessantes Talent auf der Centerposition, na gut Harrelson braucht ja ebenso Entwicklung in seiner Rookie-Saison.

Viertel 1:
Amar`e wird zuerst mal geblockt! Sofort steigt wieder die Angst vor dem Trapgame in mir, denn die Knicks können so ein Spiel ja nur verlieren: Wenn sie gewinnen, dann nur weil der Gegner schlecht war und ja verlieren sie, dann…
Ich schüttelte die Gedanken ab und sah wieder zum Spiel und Amar`e. In der Defense war er in der Anfangsphase des Spiels nicht viel gefordert. Er steht relativ schlecht in der Helpside, ist aber aktiv beim Ausboxen.
Offensiv nimmt dann Landry das Heft in die Hand. Alles läuft durch ihn. Vielleicht sollte er doch in den Play Offs starten, da er doch immer einen guten Start für sich und das Team braucht. Aber wen aus der Startformation nehmen? Shumpi? Und wer verteidigt dann Dwayne Wade? Davis? Ja, gern, aber Shumpi als Rookie-PG in den Play Offs?
Ich finde keine Lösung zu diesem Gedankenproblem, da Byron Mullens (!!!) einen Dreier trifft und ich mich frage, kann der das denn überhaupt? Mann, müssen die Cats schlecht sein, wenn man sie so wenig sieht…
Amar`e zeigt dann einen schönen one touch pass zu Harrelson, der ihn dunkt. Im nächsten Angriff gibt es noch einen Assist von Amar`e zu Josh. Was er alles in der Offense kann…
..in der Defense verliert er dann seinen Gegenspieler und foult ihn auf dem Weg zum Korb…
Es sind noch 5:50 auf der Uhr und es steht 10:10 und das bestimmt nicht wegen der Verteidigung, die beide Mannschaften spielen. An dieser Stelle freue ich mich schon auf JR und Steve von der Bank, die bringen dann wenigstens wieder Feuer rein!
Amar`e verliert dann erneut Biyombo, der unbedrängt zum Dunking kommt. Im nächsten Angriff slamt Amar`e ihn aber selbst, so dass ich in Ermangelung an Abschlagmöglichkeiten mit ihm, mir selffive gebe!
Jetzt lässt er Augustin an sich vorbei in der Helpside, blockt ihn dann jedoch von hinten! Im Angriff verlegt er einen Lay up… Amar`e wird in dem Moment wie eine Frau, in die ich verliebt bin für mich: Ich interpretiere jede seiner Aktionen und werde wahnsinnig darüber… [Vorankündigung: An diesem langen WE werde ich einen sehr emotionalen Artikel über unsere „Beziehung“ schreiben].

JR macht unterdessen da weiter, wo er gegen die Clippers aufgehört hat: Er trifft alle Jumper! Wem von Euch ist seine seltsame Wurftechnik auch schon aufgefallen? Er lässt sich immer relativ steil nach hinten fallen und wirft sehr spät. Wie er damit so hochprozentig treffen kann? Vielleicht ist das der Grund für seine ständig wechselnde Formkurve?
Jedenfalls habe ich mich nicht umsonst gefreut, denn JR und Steve brachten Leben in das Spiel, wie Bill Cosby in seine Familie.
Amar`e verlässt Mullens in der Defense, Biyombo sieht ihn aber zum Glück nicht sonst wäre das ein sicherer Dunk geworden. Mental schreibe ich Robert eine Notiz über Amar`es Augen in der Defense: Sie gucken immer in die falsche Richtung.
In der Offense zeigt er dann einen Reverse Slam, Midrange Jumper und ist beim Postup nur durch ein Foul zu stoppen! In der Offense ist er so vielseitig, warum nicht auch in der D???
Der letzte Angriff des Viertels gehört den Bobcats und zeigt uns parademäßig Amar`es Defensivvermögen: Kemba Walker zieht zum Korb, an Amar`es Rumstehhelpside ohne weiteres vorbei, wird dann aber von hinten von ihm geblockt. Das kann er irgendwie! Hat er letztes Jahr auch ohne Tyson gemacht. Er zeigt also doch Einsatz in der Defense. Nur wo geht der immer hin?
23:20 für die Knicks.

Viertel 2:
Amar`e sitzt und wir sehen Jerome Jordan schon im 2. Viertel! Das gab es diese Saison noch nicht. Bin gespannt, wie Jerome die Minuten nutzt.
Nach einem sehr fancy aussehenden Schrittfehler von Novak, zeigt uns die Bildregie eine Großaufnahme von Mike Woodson. Er machte das gleiche „Tolle-Wurst-Gesicht“, wie ich bei Amar`es Defense….
Nach Drei Minuten im Viertel sehen wir dann einen Slam von Jordan, die ersten Punkte für New York in diesem Spielabschnitt.
Das Spiel verflacht durch viele Turnover und schlechte Würfe auf beiden Seiten.
Jerome Jordan bessert dann meine Laune mit einem Block. Es ist nice ihn mal außerhalb von kompletter Garbage-Time zu sehen (auch wenn ein Spiel gegen die Bobcats wohl genau das darstellt).
JR bessert dann meine Laune noch weiter mit einem Steal und anschließendem Pump Dunk! Gefolgt wird dieser von einem Dunk von Jerome! Yeah, das erheitert das Spiel wieder!
Der Spielstand ist zwar ausgeglichen, aber die Knicks können mit den Katzen tun, was sie wollen: Wir sehen Alley Hoop Lay Ups, nach einem scharfen Cut von JR, einen schönen Pass von Bibby zu Jerome, der ihn slamt – die Highlightfactory der Knicks läuft! Sie spielen mit den Bobcats und verschwenden keinen Energie in der Defense (das meine ich positiv!).
Ohne Tyson spielen sie wieder, wie gegen Atlanta, den Close Out schlecht und kollabieren zu schnell in die Zone. Beide Mannschaften können relativ leicht in der Zone punkten.
Jordan zeigt dann auch einen Midrange Jumper und einen Block und ich denke, die Knicks können da ein richtig gutes Talent abgegriffen haben.
Die Fünf spielte das ganze Viertel durch, weder Amar`e noch Gadzuric wurden eingewechselt.
46:44 zur Halbzeit.

Viertel 3:
Amar`e spielt wieder und wird gleich im Post geblockt. Harrelson fängt den Ball und versenkt ihn aber. In der Defense boxt Stoudemire dann Biyombo nicht aus und foult ihn. Jetzt kann er wieder nur rumstehen in der Help, da er Foulprobleme hat… ich werfe die Hände über dem Kopf zusammen!
Als ich gerade damit fertig bin, geht er durch zwei Verteidiger und slamt über sie!! Was soll ich nur mit ihm machen???
Biyombo sammelt dann einen weiteren Block und ich frage mich, ob er ein „Poor-Mans Serge Ibaka“ ist? Hatte Joran dann vielleicht doch Recht ihn so hoch zu draften? Der artige Meta-Fragen kann man sich während eines Bobcat-Spiels stellen…
Amar`e findet dann einen neuen Weg mich in der Defense zu verblüffen: Er steht gut in der Helpside, lässt sich dann aber einfach von Biyombo rausschieben, so das Gerald Henderson einfach zum Korbleger kommt. Wie kann ein Schrank von Athlet sich so von einem 19jährigen Hämpfling schieben lassen??? Erklärt es mir bitte!
Mike Bibby und Landry Fields zeigen dann ein neues Highlight: Langer Pass von Mike in das Gemenge der Bobcats-Zone, Landry steigt hoch und macht einen Korbleger dank Alley Hoop.
In der Defense spielt Amar`e wieder null helpside…
…trifft vorn aber einen Jumper, um die Shotclock zu schlagen…
Das einzige, was ihm offensiv diese Saison nicht gelingt, ist mit Dribbling in die Zone zu tauchen. Da verliert er oft den Ball oder wird gestealt. Das könnte aber noch an seiner Fitness liegen und seine große Stärke war es sowieso noch nie. Er muss ins Pick & Roll eingebunden werden und den Ball auf dem High Post bekommen. Das sind seine Sweetspots und da kann ihn keiner Verteidigen!
Eine Statistikeinblendung fällt mir ins Auge: Wir sind in der Mitte des dritten Viertels und die Knicks haben 2/4 Freiwürfen! Nur vier Freiwürfe sprechen nicht gerade für Intensität im Spiel.
Die bringt dann Amar`e mit einem And One Dunk über Tyrus Thomas.
Falls ihr es noch nicht wisst, JR ist in Play Off-Form! Der Junge könnte uns eine Serie bringen, erst recht gegen die schwach spielende Bank der Heat!
Kemba Walker versucht ich nachzuahmen, dribbelt sich durch die Beine und nimmt einen Fade Away Dreier am Gegenspieler, der stark vom Ring zurückgeworfen wird.
76:63 dank eines 14:4-Laufes der Knicks zum Ende des Viertels.

Das anschließende Interview mit Paul Silas erinnert mich an die Szene aus Coach Carter, wo Carter zum alten Coach der Richmond High geht, als diese gegen die Mannschaft seines Sohnes spielt. Silas ist buchstäblich der alte Trainer und will Erlösung!

Viertel 4:
Amar`e macht erneut Platz für Jordan. Toney Douglas bekommt keine Spielzeit, Mike Bibby macht den Ironman und spielt durch. Hat sogar noch die Kraft einen Dreier vor dem Ablaufen der Wurfuhr zu versenken. Außerdem hat er zu diesem Zeitpunkt bereits 12 Assists. Vielleicht sollte Baron doch gegen die Heat von der Bank kommen…?
JR findet dann Steve mit einem langen Skip-Pass (ja, so einem den uns unsere Jugendtrainer austreiben wollten) für einen Dreier! Die beiden harmonieren echt gut miteinander, helfen sich sogar immer als erste auf, wenn einer umgeworfen wird… wie Patt und Patterchen die beiden…
Bei Freiwürfen von Jerome höre ich zum 47. Mal von den Kommentatoren, dass er von Milwaukee gedraftet wurde, dann in Serbien und der D-League gespielt hat. Habt ihr nicht mehr von ihm? Ein College oder eine High School?
Das Spiel plätschert weiter und ich höre Lieder in meinem Kopf… Die Kommentatoren sind für eine Minute still, obwohl das Spiel läuft: Es gibt absolut nichts zum Kommentieren!
Großaufnahmen von Paul Silas verdichten den Verdacht, dass er einfach keinen Bock mehr hat. Also MJ, wie gesagt, ich mach den Job…
Die Knicks liefern dann aber wieder Highlights: Einen No Look Bodenpass von Shumpert zu einem cuttenden Jordan, der ihn dann slamt! Win Fastbreak Alley Hoop Dunk von JR zu Shumpi. Dieses Spiel hat mehr Dunks geliefert als das Clippers-Spiel, obwohl Blake Griffin nicht mitspielte!
Ich hätte es nicht mehr für möglich gehalten aber Fünf Minuten vor Schluss wird Dan, the Man, Gadzuric eingewechselt. Er hat eine gute Aktion, in der er eine sehr starke Helpside spielt und dann auch zum Block kommt. Ist das der Grund, warum er geholt wurde?
Plötzlich steht es 99:78 für die Knicks. Ich habe absolut kein Gefühl für den Spielstand während dieser Partie gehabt.
Und schon kommt es zum 104:84 Endstand.
Amar`es Statline: 24 Min – 9/15 aus dem Feld – 3/5 Freiwürfe – 2 Reb – 3 Ass – 2 Blocks – 1 Turnover – 2 Fouls

Fazit:
Amar`es Leistung offensiv war für die 24 Minuten sehr gut! Lediglich bei den Rebounds muss er mehr zeigen. Er ist nun fit und wieder im Rhythmus, der für die NBA-Spieler so wichtig ist und wird in den Play Offs unsere zweite Scoring Option sein, die es den Heat nicht erlauben wird, Melo lange zu doppeln.
Defensiv sehe ich immer noch die alten Fehler, die Chandler kaschieren muss. Sein Verhalten in der Helpside ähnelt dem einem Reh im Scheinwerferlicht!
Zum gesamten Spiel: Die Bobcats würden jetzt wahrscheinlich auch gegen jedes Team der College Final Four Serie verlieren. Die sind so froh, dass die Saison für sie vorbei ist. Wirklichkeit wird dies im Bild des kopfschüttelnden MJs am Ende des Spiels.
Verbleibende Fragen sind: Warum wurde Gadzuric so spät erst eingewechselt? Ist er so unfit oder steht Jared Jeffries vor einem Comeback?
Ist Mike Bibbys gute Leistung dem Bobcats zu schulden oder sollte er statt Davis in den Play Offs starten?

Der Vorteil des Lockout war, die reguläre Saison geht schneller um und die Play Offs kommen schneller! Endlich geht es los! Samstagabend um 21.30 cet spielen die Knicks in Miami! Das Wiederaufleben einer alten Rivalry! Und alle sind gegen die Heat! Das wird eine Freude!

+++braking news: Tyson Chandler spielt vielleicht nicht, wegen einer Grippe das erste Spiel! An seiner Stelle könnte Jared Jeffries starten. Oder Woodson lässt Amar`e auf die Fünf und Melo auf die 4.
Ich hoffe sehr, dass das eine Pressemeldung ist, um den Gegner zu verwirren. Ohne Tyson haben wir keine Chance gegen die Heat. Er ist ihr Kryptonit seit den letzten Finals!
Hoffen wir, dass er ein Kämpfer ist und heute abend fit zur Sache gehen kann!+++